「あれは無謀でしたね。でも当時は、サ－フィンなんて軟派なスポ－ツ、簡単に出来るって思っていたんです。でも、甘くなかった。なんとか根性で沖まで出たけど、ダブルぐらいの波に飲まれてボ－ドに腹ばいのまま突き進み、砂浜に突っ込んだんです。何もできない自分が本当に悔しくて、このままじゃ終われないって思いましたね」
この日からサ－フィンライフが始まった。高校の授業が終わると、その足で逗子の友人の家に行き、ボ－ドを片手に自転車に乗り、七里ケ浜まで行った。土日も含めて週５回のペ－スで海に入り、長い時は、朝５時に入り夕方５時まで食事をするのも忘れてサ－フィンに没頭した。
「早く乗れるようになりたいって、ただそれだけの気持ちでした。半年ぐらい経過し、ようやく少し乗れるようになると今度は本当にサ－フィンの面白さが分かってきた。技術は大事だけど、サ－フィンって人の力と自然の力がきっちり対応しないと乗れない。自然と調和するという感覚が分かるようになると、楽しさが倍増しましたね」
北見は、わずか半年の間に、「天地一枚」――自然と自分がひとつにならなければサ－フィンはできないということを学んだ。同時に、自分たちは自然に支えられ、守られ、調和して生きている。それを心の中で分かっていれば、どんな時も自分で考え、決断することができる、ということも。「自分が周囲に流されない価値観を身に付けられたのは、18歳の時からサ－フィンと自然の調和に心を砕き、真摯に向き合ってきたからだろう」と、北見はいう。

ビジネス、サ－フィンともに世界へとはばたく

専門学校を卒業し、不動産関連の会社に入社してもサ－フィンは続けた。朝４時に起きて海に行き、２時間ほど入り、７時半に帰って来て、シャワ－を浴びて会社に行く。辛いとか、大変だとか思ったことはなく、それがライフスタイルだった。だが、26歳で不動産会社を設立した時、北見は、サ－フィンから一時的に身を退く。
「独立して、早く一人前になりたかったし、成功したかったから。ここで仕事に集中して成功しないと、楽しく海に入れないって思ったんです。でも、入っていない間も海は気になりましたね。毎朝、新聞の天気図を見て、台風が入って来そうな時は、体がムズムズしました。そんな時、今の仕事を頑張れば、また海に好きなだけ入れるようになるって、自分に言い聞かせていました」
それから数年が経過し、30歳を越え、ビジネスの面でも波に乗った。ようやく休暇がとれるようになり、サ－フィンの舞台も鎌倉からハワイへと変わった。
「今は、ほとんど日本では海に入らないですね。サザビ－ズ（インターナショナル・リアルティ）の仕事を立ち上げてからは、ハワイに行く回数が増えたので、行った時にアラモアナで地元の友人と一緒にサ－フィンするのが最大の楽しみになりました。でも、サ－フィンに対する姿勢というのかな、それは昔と変わらない。小さな波でエンジョイするよりも大きな波に挑戦していきたい。さすがにレイア－ド・ハミルトンが乗るようなお化けサイズの波は恐いけど、自分もいつかはマウイのＪＡＷＳでトウイン・サ－フィンに挑戦したい気持ちはあります」