ご兄弟は？
――兄と弟がいます。

兄弟は同じ寄宿舎に？
――いえ、別のところで育ちました。悲劇ですね（笑）。

寂しさを感じることはなかったのでしょうか？
――感情的なことはともかく、行動の自由はありました。何をやっても良かったんですね。寄宿舎が海の近くにあったので、ゴムボートに乗ったり、ヨットの模型を作ったりしていました。

ごく自然な欲求として、航海に出たいと思うようになっていくわけですか？
――漁師さんが乗るような船に何度も乗せてもらっていたんですが、船の上空には魚を目当てに鳥が集まってきますよね？　そのときに思ったんです。ああ、僕も自由に空を飛びたい。風のように舞いたい、と。海に浮かぶ船ではなく、海面から離れていたらいいな、浮かんでいたらいいな、海の上を飛びたいな、と思うようになったんです。そんなことを考えながら成長していき、軍務に服するときがやってきました。当時のフランスには、まだ兵役があったんです。そこで、エリック・タバルリィさんと──世界的に有名なヨットマンの彼と知り合いになる機会にめぐまれました。エリックのもとで務めを果たしながら、だんだん、ちょっとずつ大きなボートに乗るようになったんです。最初はたしか、ゴムボートだったかなあ。

それからは、夢に向かって突き進んでいった？
――それしかしていない、と言ったほうがいいでしょうね。

自作の船による初めての航海は？
――いまから28年前、二十歳のころに自分が設計した船で初めて航海に出ました。ホントにもう、一生こればかりしています。

会社に務めたことはない？
――ええ、ありません。

ボートの製作費はどのように集めていたのですか？　かなりの資金が必要なのではと想像しますが？
――製作費の前に、ヨットの操縦訓練を受けるためにお金がかかりますから、とにかく色々なアルバイトをしましたよ。引越しの手伝いとか。それから今度は自分が操縦を教える立場になり、プロジェクトを続けていくことがきました。とは言っても、色々とお金がかかります。ヨットのトレーニングのコーチをしていたときは、生活にまわせるお金がほとんどなかったので、それこそホームレスだったんです。

今のあなたからは想像もつきません。周囲の反応はどのようなものでしたか？
――頑張れよと励ましてくれる人がいたし、そんなことはもうやめなよという人もいました。船が壊れたりして計画がつまずいたときは、やめとけ、やめとけと言われることが多かったですね。それでも自分は、頑固に突き進んでいきました。

ご結婚は？
――娘が３人います。妻は家を出ていってしまったので、三姉妹をひとりで育てました。

いま、日本は夢を持ちにくい時代と言われています。
――そうなんですか？　でも、今回の受賞式でお会いした方々は、素晴らしい冒険家ばかりではありませんか。たとえば、栗城さんはニートのような生活を送っていたけれど、世界的に注目される登山家として活躍している。長屋さんも大変な事故に遭いながら、夢を追いかけている。そうした方々を讃えるファウストのアワードは、本当に素晴らしいと思いました。

わずか一泊でも、日本に来たかいがありましたか？
――もちろんです！　昔から来たかったんですよ。小さい頃から日本のマンガを読んでいたのですが、サムライの真っ直ぐな生き方などは、私が大事だなと思っていること、私自身の価値観に共鳴するところがありました。昔からあこがれていた日本で、このような賞を戴けたのは二重の喜びです。

もう少しゆっくり滞在できたら良かったですね。
――でも、またすぐに戻ってきます。世界一周の最初のステップとして、ロスアンゼルスからハワイを航行しますが、それから横浜へ向かって、イドロプテールを日本の皆さんに見ていただきたい。現時点での予定としては、1年後くらいになると思います。
そして、ロスからハワイまでは、世界記録が４・５日で平均が19ノットなんです。これはもう十分に破れる。非常に自信があります。

今回は本当におめでとうございました。そして、世界一周の記録達成のニュースを、心待ちにしています。
――こうやって日本に来ることができたように、最近は様々な国でイドロプテールが知られるようになってきました。ヨーロッパだけでなくアメリカなどでも評価されて、すごいヨットだねと賞賛をいただきます。でも私は以前の自分のままで、何も変わっていません。鳥のように海上を飛びたいという気持ちは、人生が続く限り私のなかで生き続けるでしょう。