Ｍephisto（以下Ｍ） とりあえず目標にしてきた南極マラソンが終わりましたね。

Ｆａｕｓｔ（以下Ｆ）そうですね。でも、まだいくつも大会があるので、情熱は失っていません。南極は走ったので、次は北極にも行きたい。寒いところのノウハウも掴めたし、あと何回か走ってもいいかなって。今回の南極は、レース自体は楽しめましたが、レース運びとしては失敗だと思うんです。食事がうまくとれなかったり、水分の問題だったり。なのでもう一度、いや何回も挑戦したいかな。そういう場所になりましたね。あとは自分で大会を開いたりもしてみたいですね。それも普通のレースではなく、何か意味のあるもの。まずは日本で７日間走る大会をやってみるのもいいですね。

Ｍ2週間も会社を休んだわけですが、お仕事は問題なかったですか？

Ｆ実は出発前にかなりドタバタしまして、精神的に追い詰められそうにもなったんですが（笑）。僕が抜けたら進まない部分があったんですけど、まわりの同僚にたくさんフォローして頂いたおかげで大変助かりました。最後は「ちゃんと帰ってこいよ」と応援メッセージを頂いて出発しましたね。

Ｍやはり働きながら走るのは大変ですね。

Ｆ先日行われた「ファウストA.G.アワード2010　授賞式」の時、プレゼンテーターだった片山右京さんとお話しできたんですね。彼は「サラリーマンを辞めないと冒険ができないと思ってた」と言うんです。「だから、赤坂君がいたことは凄くショッキングで、目から鱗だった」と。それを聞いて、凄く勇気づけられましたね。今後は、「平日に休んででも夢に向かって挑戦しようよ」というメッセージをどんどん発信していきたいですね。

Ｍ赤坂さん以外にも、働きながら何かに挑戦している人はたくさんいますね。

Ｆここ数年、ライフ・ワーク・バランスなんて言葉があって仕事上の責任を果たすとともに多様な生き方が選択できることの大切さが言われていたり、その実現方法としてワーク・シェアリングの必要性が言われたりしています。僕もずっと、長期間の休みをとることが大事だとモヤモヤ考えていたんですが、最近はそういったことを少しずつ講演の場などでも喋るようになってきました。お話ししたある社長さんなどは、ワークシェアリングを導入したことで、仕事のスピードが３倍になったと言うんですね。仕事のスピードが上がって業績が良くなれば、ワークシェアしても給料を減らす必要はないんです。そういうことをもっと勉強して、発信していきたいですね。

Ｍところで、埼玉県の活動を伝える「勝手に埼玉応援隊」の隊員に任命されたそうですが、これはどういった経緯で？

Ｆ埼玉県在住者が出場資格を得て南極マラソンに招待された、ということが伝わり、埼玉県のマスコット「コバトン」を南極に連れて行ってくれないか？と埼玉県知事から依頼されて、帰ってから埼玉県知事にご報告に伺ったんですね。そうしたら、「勝手に埼玉応援隊」に任命します、ということになって。僕としても、小学校などで講演する機会が増えてきたので、埼玉県の教育委員会と協力して子供たちを元気にすることができるかな、と。こうした形で活動の幅が広がったらいいですね。

Ｍ小学校での講演というのはいいですね。

Ｆ生まれ育った神奈川県の小学校で講演させてもらったんです。僕がお世話になった先生の奥様が働いていて、お招きいただきました。走ることでは県下でも指折りの強豪校だったこともあり、「サインちょうだーい！」とか、もう取り囲まれちゃって（笑）。３、４、６年生を相手に、体育館で写真を見せながら話したんですが、すごく熱心に聞いてくれました。特に足のマメが潰れた痛そうな写真とか、辛そうな顔に反応してましたけどね（笑）。校長先生や恩師の先生からも「ぜひ他の学校でも話してください」「今回の講演を本にしてください」と言っていただいて。今後は子どもたちに話をする機会も増えていきそうです。「あきらめずに走り続ければ、夢は実現する」ということを伝えていくのが、僕の役割だと思います。