ヨーロッパとアジアを隔てるトルコのボスポラス海峡を渡ったとき、アジアにたどり着いたんだな、という実感が湧き胸が締めつけられる思いがした。 　

ユーラシアを東へ向かうと当初想像していたように、故郷へつながる道を歩いているような感覚を得ることはできる。しかし、それと同時に、アジアに入った瞬間に、この一歩一歩が旅の終わりにつながるというなんとも言葉では説明のしようの無い複雑な気持が心を満たし始めたのだ。

胃はきりきりと痛み、車窓の風景を眺めては物思いにふけり、気がつけばため息をつく。

旅を始める時、その決断に要する葛藤や心の準備は決して少なくはなかった。旅立つということは心の底では決まっている。でもそれを自分自身に納得させ馴染ませなければならない。それには多くの時間とエネルギーが必要だったし、めまぐるしい心の動きもあった。それを経て旅に出た。

そして海峡を渡った瞬間、その逆を感じ始めたのだ。旅の終わりへ向けての心の準備。僕にはまだその準備が全くと言っていいほどできていなかった。なので海峡を渡りアジア側に辿り着いた時、心の中に急激な圧迫感を感じてしまったのだと思う。旅の出発時に感じたような心の奔流を、いまもう一度、終わりに向けて感じ続けなければならない。旅に始まりがあって、終わりがある。旅を始めるのも大変だけれども、旅を終わらせるのも、同じように大変なのかもしれない。

そんなことを、トルコ中部に位置するカッパドキアで朝の透明感に満ちた空気に包まれてフワフワと幸せそうに浮かぶ気球に乗りながら、考えていた。

終わりに向けての旅が、始まった。