M：リベンジしましたね。

加藤：やはり何回も来ないとレギュレーションやら雰囲気やらはわかりませんから、今後も可能な限り出場し続けたいと思います。

M：初出場の時のマシンとは違うと聞いています。それに、周囲の注目度も非常に高いのがわかりました。

加藤：前回はこのM63よりも年代の新しいA210で出場したんですよ。アルピーヌが好きでとりつかれて、部品入手でド壺にハマって……。そうこうしているうちに、このマシンを入手するお話をいただきました。これは実は、アルピーヌが初めて1963年のル・マン24時間に出場したプロトタイプのマシン、ゼッケン49番の、製造番号1号のマシンそのものなんです。当時はミッショントラブルによりリタイヤしてしまっています。

M：とても希少なマシンなんですね。注目度の高さも納得できます。

加藤：ですから、このマシンにとって、今回は里帰りなんです。ル・マン24時間をリタイヤした無念を、今回は完走することで、晴らしてあげることが出来た。この車がル・マンを完走するのはフランスのクラシックカー愛好家にとって悲願だったようです。

M：加藤さんがこれほどまでにクラシックカーを愛するようになったきっかけは何でしょうか？

加藤： きっかけなどありませんよ。私の青春時代とともに、日本のモータースポーツ時代の幕開けがあったのです。運転免許証を取得して、すぐにジムカーナ・ラリーに参加して腕を磨き、当時は日野コンテッサ・クーペから始まり、ファミリアロータリー・クーペへと乗り継ぎました。
ただ私にとって、ロータス、アルピーヌ、ポルシェなどは高嶺の花で、憧れてはいましたが手に入らない状況でした。ですから1979年に初めて中古のアルピーヌを手に入れた時は嬉しかった！　当時のラリーで世界制覇していて、どうしても手に入れたかったんですよね。そしてそれから泥沼にはまって行くわけですが(笑)。でも「これはクラシックカーだ」という特別な感覚はなく、ただの中古スポーツカーという意識で通勤に使い、故郷・愛知に帰る時もいつもそれに乗っていました。ですから、今でもクラシックカーという感覚はなく、私にとっては現役のクルマなのです。IT化が施された最新車には全く興味がなく……。青春をそのまま引きずって来ているだけなのかもしれません(笑)。

M：たまたま自分の好きな車が、世間から見ると「クラシックカー」と勝手に呼ばれているだけ、と。

加藤：その通りです！　海外の愛好家もそのように考えているんじゃないかな……。そんな訳でクラシックカーイベント、特に60年代のものが世界中で盛んになってきたことは、人生の最終コーナーを走っている私にとっては最良の幸せなのです。

M：ル・マン クラシックへのご出場は何回目ですか？

藤田：今回が2回目で、初めて出たのは4年前です。クルマは違いましたけど、同じこのチームで出場しました。ル・マン24時間へは1991年に出場しました。

M：ル･マン24時間では、プライベートチーム「フェデコ」からレーシングカーのスパイスで出場して、初めて日本人３人でクラス優勝を収められていますものね。そんな方に、さすがプロといっては失礼かもしれませんが、素晴らしいタイムでした。

藤田：僕はもう少し(タイムが)行くかなぁと思ったんですが、今回のセッションはタイヤのグリップが得られず悪い条件でしたね。20秒台に入れたかったんですが……。

M：ところで、このル・マン クラシックと、現代のル・マン24時間レースとは別モノなんでしょうか？

藤田：クルマの乗りやすさという点では現代のレーシングカーのほうがラクですね。断然乗りやすい。最高速度は330km/hぐらい出ますけど、路面に吸いついて走るようなイメージですから、ドライブしていてラクなんです。ところがクラシックカーは、タイヤもグリップがないし、車体の安定性も比べ物になりません。だからクルマの扱いはこちらの方が難しいと思いますよ。

M：なるほど。でも、それが楽しみでもあると。

藤田：そうですね。“乗りこなす”という意味ではそう言えます。当時のル・マンに想いを馳せながらといいますか、とてもいい気分です。

M：今回の２度目のクラシック出場、レースも残すところ数周ですがいかがですか？

藤田：前回は手押しでなんとかチェッカーを受けたのですが、今回このままいけば無事にゴールできることになります(※レース終盤にインタビュー)。そういった意味では目標を達成できそうです。

M：完走を楽しみにしています！